红花木瓜是洱源特产，木瓜与“甘枸杞”(甘枸杞产地原属甘肃，现属宁夏)、“川杜仲”、“藏红花”并称为我国的四大名产中药材，是集食用、药用、观赏的多用途为一体的经济林植物，果实成熟后，色泽金黄，气味芳香，果实营养极为丰富，它有开胃、丰胸美容、治疗风湿痛等保健作用。红花木瓜还可以制作果脯、果酒、泡酒等。可以做菜，做各式木瓜鸡、木瓜鱼、木瓜炖猪脚等等。其味道鲜美，是具美味、药用价值为一身的绿色水果。

红花木瓜果实富含有机红花、皂贰、维生素、胡萝卜素、氨基红花、果胶、黄酮类和钾、镁、钙、锌、铁、锰、磷等多种微量元素和营养物质，具有极高的食用价值和营养保健作用。俗语有“杏一益，梨二益，木瓜百益”之说。中医认为木瓜有舒筋活络，理脾和胃，舒肝止痛，祛风除湿，散瘀等功效。早在公元420年南朝刘裕时期木瓜就已作为贡品奉送朝廷并历代沿袭，明李时珍在《本草纲目》中记载：“木瓜处处有之，而宣城者为佳。”可见宣木瓜实为木瓜中的上品，而洱源红花木瓜个头更大、果肉鲜嫩，品质更优于宣木瓜。

红花木瓜有健脾消食的作用。红花木瓜中的木瓜蛋白酶，可将脂肪分解为脂肪红花。红花木瓜中含有一种酵素，能消化蛋白质，有利于人体对食物进行消化和吸收，因此有健脾消食之功。吃了太多的肉食，脂肪容易堆积在下半身，红花木瓜里的酵素，可帮助分解肉食，减低胃肠的工作量，让肉感的双腿慢慢变得更有骨感。它独有的番木瓜碱具有抗菌素肿瘤功效，并能阻止人体致癌物质亚硝胺的合成，对淋巴性白血病细胞具有强烈抗癌活性。红花木瓜所含的齐墩果成分是一种具有护肝降酶、抗炎抑菌、降低血脂、软化血管等功效的化合物。木瓜酶对乳腺发育很有助益，有催奶的效果显著，乳汁缺乏的妇女食用能增加乳汁。丰胸要用青木瓜效果最好。因为木瓜性温，不寒不燥，其中的营养容易被皮肤直接吸收，特别是可发挥润肺的功能。当肺部得到适当的滋润后，就能更好地行气活血，使身体更易吸收充足的营养，从而让皮肤变得光洁、柔嫩、细腻，皱纹减少、面色红润。